Dins del símbol triangular a la part inferior d'una ampolla de plàstic, hi trobareu l'etiqueta "PP" (o el número 5)-semblant al seu número d'identificació únic. Aquest material, conegut tècnicament com a polipropilè, és naturalment resistent a la calor-i durador: no es deforma quan s'escalfa al microones, ni desprèn olors quan s'omple d'aigua bullint, la qual cosa el converteix en un dels millors resultats en el món de l'envasament d'aliments. S'utilitza habitualment per a tasses de iogurt i envasos per emportar; tanmateix, rarament es veu en ampolles per a begudes carbonatades, ja que el PP té una permeabilitat relativament alta als gasos, cosa que permet que les bombolles escapen fàcilment.
Per què el PP és més adequat per a la reutilització?
En comparació amb el PET (el material utilitzat normalment per a les ampolles d'aigua mineral), el PP ofereix tres avantatges principals:
Alta resistència a la calor: pot suportar una breu exposició a temperatures de fins a 120 graus, el que el fa apte per contenir begudes calentes.
Resistència a l'envelliment: És menys propens a esquerdar-se o deformar-se després de rentats repetits.
Excel·lent estabilitat: No reacciona amb substàncies àcides o alcalines, proporcionant una major tranquil·litat quan s'utilitza per emmagatzemar sucs de fruites.
Tanmateix, una paraula de precaució: l'emmagatzematge prolongat d'oli de cuina en recipients de PP pot fer que el plàstic es torni trencadís; per tant, es recomana substituir el recipient cada tres mesos.
Més enllà del PP, els números que es troben al fons de les ampolles de plàstic tenen més importància:
1 (PET): ampolles d'aigua mineral d'un sol ús; propens a la deformació quan s'exposa a la calor.
2 (HDPE): s'utilitza per a ampolles de medicaments i contenidors de rentat corporal; altament resistent a la corrosió.
6 (PS): s'utilitza per a tapes de fideus instantànies; no s'ha d'exposar a altes temperatures o aliments àcids.